ABSTRACT
A síndrome da apnéia do sono tem sido considerada causa de hipertensão arterial secundária, caracterizada pela ausência de descenso noturno da pressão arterial e típica refratariedade ao tratamento medicamentoso. O principal mecanismo de desenvolvimento de hipertensão relaciona-se à hiperatividade simpática, determinada pelos episódios recorrentes de apnéia e hipoxemia, com subsequentes despertares. O tratamento da SAS com o uso do CPAP nasal corrige de maneira importante as principais conseqüências do quadro de apnéias e hipopnéias repetidas. O efeito do CPAP sobre os níveis tensionais é controverso, porém parece haver uma redução do risco cardiovascular, principalmente quando associado ao tratamento não-farmacológico, principalmente representado pela redução do peso em obesos, e à intensificação do tratamento medicamentoso, destacadamente com drogas bloqueadoras do sistema nervoso simpático. A consideração da possibilidade de SAS é essencial em pacientes com hipertensão arterial refratária, principalmente obesos e com alto risco cardiovascular